And another war...

Last week, I was discussing the significance of a famous photograph with a group of students. The famous photograph, whose titles include "The Kiss," "The War is Over," or "V-Day Kiss" is a wonderful portrayal of the wonderful feeling of a war ending. After having lived the second world war, people were happy to be free from the fear that had kept them going. Japan and Germany had surrendered and the Allies were happy to be done with the job. The kiss on Time Square is a reflection of the blissful happiness everyone felt after years of terror, fear and uncertainty.

And after all this reflection, I became envious of such happiness. I cannot say my life has been constantly plagued with a war like WWI or II but since September 11th, 2001, war seems to be part of every year, of every continent, of every religion, of every nation. I can still remember what I was doing the morning of the attacks in New York and what I was doing the night the U.S. began bombing Iraq. I remember wondering what a war so far away would mean in my life. So many things changed, most of which were not directly related to the war. With the Iraq bombings came the full invasion in both Iraq and Afghanistan and eight years later, the U.S. is still in war in those two countries.

This week another attack began with the promise of yet another war. France, the United States and England began an air attack against Libya to ensure Gadhafi does not harm the citizens that had been protesting against his dictatorship. Perhaps this attack will be short term; perhaps the Allied forces will attack only to scare or will see the repercussions behind a full attack against Libya. The truth is there is another war.

And for those of us that live in Mexico, we have the war against drug traffickers that President Felipe Calderon began. Although I see both positive and negative aspects of this war, the truth is that thousands of people have died, thousands of families have been plagued with fear, thousands have fled their homes, towns, and even the country to ensure their freedom and to end their fear. Will we be able to celebrate the end of a war the way thousands of people did after World War II? Will we feel the innocence they felt thinking the world would be peaceful again? Will we be able to tell our children and grandchildren about the hardships of war as a problem of the past and not of the present and future?

Will a kiss between strangers once again express so much shared bliss?

Un Piccolo Racconto

Le prime righe sono dal racconto di Renzo Montagnoli. Dopo ho scritto un finale diverso. Questo l'ho fatto per l'essame d'Italiano.

Ogni tanto, quando ho tempo, mi piace riordinare le mie carte, stracciare quelle che non hanno più nessun interesse, inserire in raccogliatori quei documenti che, a torto o ragione, mi sembra potranno avere una quale utilità. Generalmente, per effettuare questo lavoro, approfitto di quelle giornate grigie e tediose che ti costringono in casa; ieri é stata appunto una di queste ed allora ho cominciato...

...a riordinare le mie carte. Avevo molto e non mi piaceva avere tutto senza sapere bene l'uso di ogni carta. La prima carta era di credito. Questa solo l'uso per comprare libri e andare in viaggi. A volte facevo viaggi solo perché avevo trovato un buon libro e per me é molto rilassante uscire la mia vita e fingere un'altra in un altro posto. Me ne vado in un piccolo caffé, comincio a leggere e dopo un po' di tempo guardo la gente. Immagino da dove provengono, il suo lavoro, la sua famiglia, ecc. E' come guardare un fil ma io sono il regista. La seconda carta é per andare in palestra. A me non piace fare molto ma una bella ragazza mi aveva convinto di pagare per andare in palestra. Lei era molto giovane e il suo sguardo mi pareva più amichevole. Ma niente é succeso. Dopo quell'incontro, non sono andato in palestra mai. C'é qualcosa di bello d'immaginare un'altra vita ma non lo facio mai per fare realtà tutto quello che immagino. Forse questa é la ragione della mia solitudine ma quando sono più depresso comincio a scrivere e la vita dei personaggi mi fa compagnia. Ci sono persone che non sanno come stare con gli altri. Dopo poco tempo trovo un biglietto da visita che non avevo visto in moltissimo tempo, forse due o tre mesi. L'ho conosciuto in un caffé vicino a casa mia. Lei era bella, non cosí giovane ma molto interessante. Abbiamo parlato più d'un ora e mi aveva lasciato questo biglietto. Voleva che io la chiamass penso di chiamarla. Forse lei mi ricorda. Dopo 10 forse 15 minuti pensando mi alzo e me ne vado a scrivere. Solo cosí so com'essere.

Irán prohibe el fútbol a las mujeres

La cadena internacional de noticias CNN anuncio que el gobierno de Irán, ya conocido por limitar las libertades de las mujeres para así salvar el supuesto honor, ha tomado nuevas medidas en contra de las mujeres. Hace algún tiempo se les prohibió a las mujeres ir a los estadios para ver los partidos de fútbol. Ahora, se les ha prohibido a las mujeres ir a los teatros y cines para ver las transmisiones de partidos de fútbol, incluyendo la reciente Copa de Asia en donde el equipo de Irán avanzo a cuartos de finales. El argumento a favor de esta prohibición dice que la presencia de las mujeres aumenta la posibilidad de comportamiento inapropiado. También se alega que la presencia de las mujeres en eventos atléticos, como el fútbol, no es compatible con el Islam.

Mi pregunta es ¿qué ganan el gobierno de Irán prohibiendo a las mujeres ver los partidos de fútbol? Con todas las ya establecidas leyes en contra de las libertades de las mujeres, el simple acto de ver un partido de fútbol, en el cual las mujeres están apoyando a su equipo nacional, no puede crear un ambiente peligroso para el Islam y para el honor de los hombres. ¿A caso el nacionalismo hacia un país cuyas leyes siguen el Islam (bueno, la interpretación de los gobernantes de Irán) no fomentaría mas respeto y lealtad de las mujeres? En muchos países, incluyendo México, la participación de la selección nacional de fútbol incrementa el nacionalismo y la unión de los ciudadanos. Personas de toda la república y de todas las clases sociales se unen para apoyar, celebrar y hasta lamentar a su selección durante algún campeonato de fútbol. Para una aficionada novata del fútbol, me causa mucha alegría y curiosidad observar como las personas se unen para apoyar a sus equipos, especialmente en torneos internacionales. La competencia en el fútbol nos permite soñar y unirnos desde el primer partido hasta la final o descalificación en algunos casos. Un país como Irán, que busca unir a sus ciudadanos cuando el mundo los juzga y les da la espalda se beneficiaria mucho del apoyo que sus ciudadanos le pueden brindar a la selección de fútbol, especialmente en el momento que el equipo avanza a cuartos de finales. Si Irán pudiera terminar en las finales, sus ciudadanos podrían gozar el logro de ser campeones y olvidar, aunque momentáneamente, las criticas de la comunidad internacional.

Pero cuando un país le teme a sus propios ciudadanos y abusa del poder bajo el escudo de proteger el honor y la religión denigrando a las mujeres y convirtiendolas en propiedad, no puede progresar y convertirse en un país soberano y digno del respeto de la comunidad internacional. En esta era donde el respeto a los derechos humanos es fundamental para el desarrollo, nadie puede darse la libertad de infringir su poder para menospreciar y deshumanizar a un grupo de personas, ya sea la selección por genero, orientación sexual, grupo étnico, edad, religión o clase social. En países donde todos los ciudadanos gozan libertades y posibilidades de mejorarse, las personas son fieles a su nación y tolerantes en los momentos de crisis y así, se podrán convertir en países independientes y dignos del respeto de todos, especialmente del respeto de sus propios ciudadanos